Cada minuto, 1 millón de botellas de plástico se compran en todo el planeta. Es justo decir que no todas acabarán siendo recicladas. De hecho, el 91% no lo será, lo que provoca que una gran cantidad de plástico innecesario obstruya el ecosistema.
Para ayudar a combatir la situación, hace unos años the Coca-Cola Company lanzó una botella totalmente reciclable hecha de plantas, que, de forma impresionante, se integra en un sistema de circuito cerrado. En un circuito cerrado, los materiales se reintroducen en el sistema mediante compostaje o reciclaje. Sin embargo, también pueden reutilizarse o dárseles un nuevo propósito. Por ejemplo, Samsonite toma esas botellas de plástico y las utiliza para crear equipaje.
¿Qué es un embalaje verdaderamente sostenible?
La verdadera sostenibilidad no solo tiene en cuenta los materiales que se utilizan en el embalaje, sin embargo. La verdadera sostenibilidad también considera los residuos potenciales durante el proceso de producción. Esa es una idea errónea sobre la sostenibilidad. Al introducir la sostenibilidad de principio a fin, en realidad hay que remontarse al principio, al momento en que el embalaje se diseña y luego se aprueba.
Por ejemplo, el proceso de aprobación del embalaje puede dar lugar a muchas rondas de revisiones hasta que todo esté listo para producir. El resultado puede generar un desperdicio de recursos si su proceso no es lo más ajustado posible, incluso si el embalaje en sí es 100% sostenible.
Se malgastan muchos recursos cuando los errores se cuelan por las grietas de su cadena de suministro, llegan a las tiendas y, potencialmente, a manos de los clientes. Los errores evitables pueden provocar retiradas de productos, lo que genera montones de envases desperdiciados que no tienen ningún valor. Solo en 2015, 77,9 millones de toneladas de residuos sólidos urbanos generados en Estados Unidos consistieron en envases y embalajes. Más de un tercio de ese total terminó en vertederos.
Reducir su huella de carbono
En última instancia, se trata de reducir su huella de carbono en su conjunto. Esto incluye asegurar el flujo de trabajo de sus envases de productos mediante un control de calidad eficaz. Prevenir las retiradas de productos detectando errores significa menos envases y menos residuos y mucho menos consumo de gasolina. Al fin y al cabo, los recursos necesarios para llevar a cabo las retiradas de productos, que cuestan de media 10 millones de dólares en la industria alimentaria, no incluyen los costes de transporte y mano de obra de volver a introducir más envases en su cadena de suministro y reenviar el producto. Todo ello perjudica sus resultados finales y la huella de envases que intenta comercializar como sostenible.
Así que es hora de empezar a mirar más allá de su producto, hacia su proceso completo de principio a fin. Muchas empresas están integrando nuevas tecnologías y sistemas automatizados que pueden detectar errores antes de la impresión como un ataque preventivo contra las retiradas de productos. La cuestión es que, para abordar la sostenibilidad, es importante considerar cómo se fabrican los productos y cómo ser lo más eficiente posible con los recursos disponibles.
Resulta que la idea de integrar envases sostenibles que conduce a mayores costos es en realidad un mito. Los estudios demuestran que las empresas que buscan ser más ecológicas en general disfrutan de un aumento de hasta el 18% en el retorno de la inversión. Eso es potencialmente mucho dinero por ser ecológico.
Pensamiento fuera de la botella
Llegar a eso requiere mucho pensamiento "fuera de la caja". Idealmente, el propio envase encajaría en un ciclo cerrado. Los diseños multifuncionales también son populares. Piense en envases de alimentos comestibles como una forma de combatir el problema de las botellas de plástico. De hecho, bolsas de agua comestibles hechas de algas marinas se están desarrollando en este mismo momento. Eso no es solo pensar "fuera de la caja". Eso es pensar "fuera de la botella".
¿Cómo puede aprovechar la ola ecológica de agua envasada comestible que se está formando detrás de usted? En realidad, puede ser bastante simple, literalmente. Los diseños de envases sencillos hechos de materiales únicos son más fácilmente reciclables. Siempre que investigue y encuentre el equilibrio perfecto entre funcionalidad y sostenibilidad, estará en el camino correcto.
El truco es dejar la menor huella posible, lo que también implica asegurarse de que sus esfuerzos de sostenibilidad no se vean anulados por errores de producción.
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